人们一般假设，在多数动物中，交配选择采取某种较为固定的形式：雌性为挑选方，而雄性之间相互竞争进行求偶。在少数物种中，性别角色是逆转的。现在，对有两个斑点的虾虎鱼的一个野生种群所做的一项研究显示，在单独一个物种中，雌雄角色可随时间改变。在较短的繁殖季节的早期，雄性是最有竞争力的性别。而在后期，也许是由于雄性的死亡率较高，雄性强烈的求偶行为被雌性积极的求偶行为所取代，雌性之间的竞争加剧。这意味着，根据不同性别的行为将物种称为“传统的”或“角色逆转的”可能都是误导的。对一个物种性别角色的判断可能取决于是在何时何地对其行为进行观察的。
