古代金属大锅为我们提供了青铜时代人们吃什么的线索
(a)圣火盆的照片和今天留下的东西。(b)对大锅使用时的外观进行艺术重建。鸣谢:uux.cn/iScience/Wilkin等人。
（神秘的地球uux.cn）据Cell Press：考古学家长期以来一直根据文字记录和上下文线索得出结论，认为古代工具是由制作这些工具的人使用的。但是在饮食习惯上，他们不得不对吃了什么以及如何烹饪做出假设。
8月18日发表在《科学》杂志上的一项新研究分析了古代烹饪锅的蛋白质残留物，发现高加索人在Maykop时期(公元前3700-2900年)吃鹿、绵羊、山羊和牛科动物。
苏黎世大学的谢万·威尔金说:“了解这么久以前人们在这些大锅里制造什么真的很令人兴奋。”。“这是我们拥有的保存了盛宴蛋白质的第一个证据——这是一个大锅。他们显然在做大餐，不仅仅是为单个家庭。”
科学家们已经知道，保存在古代陶器中的脂肪和牙结石中的蛋白质——牙齿上坚硬的矿化斑块沉积物——含有古代人一生中消耗的蛋白质的痕迹。
现在，这项研究将蛋白质分析与考古学结合起来，探索在这些特殊容器中烹饪的食物的具体细节。许多金属合金具有抗菌特性，这就是为什么蛋白质在大锅上保存得如此之好。污垢中的微生物通常会降解陶瓷和石头等表面的蛋白质，但被金属合金阻挡在外。
物质文化历史研究所的维克多·特里福诺夫说:“我们已经确定，当时的人们很可能喝的是淡啤酒，但我们不知道主菜单上有什么。”。
研究人员从高加索地区的墓地中发现的七个大锅里收集了八个残留物样本。这一地区位于里海和黑海之间，从俄罗斯西南部延伸到土耳其，包括现在的国家格鲁吉亚、阿塞拜疆和亚美尼亚。
他们成功地从血液、肌肉组织和牛奶中提取了蛋白质。这些蛋白质中的一种，热休克蛋白β-1，表明这些大锅被用来烹饪鹿或牛(奶牛、牦牛或水牛)的组织。绵羊或山羊的牛奶蛋白也被回收，这表明大锅是用来准备乳制品的。
放射性碳年代测定法允许研究人员特别指出这些大锅可能是在公元前3520-3350年间使用的。这意味着这些船只比之前分析过的任何船只都要古老3000多年。“这是来自大锅表面的烟灰的微小样本，”特里福诺夫说。公元前4000年的迈科普青铜大锅是一种稀有而昂贵的物品，是属于社会精英的世袭象征
尽管这些大锅显示出因使用而磨损的迹象，但它们也显示出大规模维修的迹象。这表明它们是有价值的，需要高超的技术来制作，并作为财富或社会地位的重要象征。
研究人员希望从更广泛的血管类型中探索残留物的相似性和差异性。“我们想更好地了解这片古老草原上的人们在做什么，以及不同地区和不同时期的食物准备有什么不同，”威尔金说。由于烹饪是文化中如此重要的一部分，像这样的研究也可以帮助我们理解不同地区之间的文化联系。
这项研究中使用的方法表明，这种新方法有很大的潜力。“如果蛋白质保存在这些器皿上，那么它们很有可能保存在许多其他史前金属制品上，”威尔金说。“我们还有很多东西要学，但这以一种真正戏剧性的方式打开了这个领域。”
