昆虫通过用微小的肌肉组织前后拍打其翅膀来飞行，这些肌肉组织是动物界中最强大的运动肌。这些肌肉展现出伸展依赖性促动的一种增强形式，在某种程度上，这种促动是几乎所有肌肉组织都具有的一种性能。Dickinson等人通过将一束狭窄的、高强度的X-射线对准用绳子系着的、正在飞行的果蝇的飞行肌肉，直接测定出了一个正在工作状态的飞行肌肉中的结构变化。他们将所获数据与虚拟现实模拟相结合，做成了反映肌肉循环运动的X-射线影片，这种循环运动使肌肉每秒钟收缩和舒展200次。这些结果对于了解包括心脏在内的所有肌肉是怎样工作的具有参考意义。
