四足动物4亿年前留下的行迹
近4亿年前由四足陆地脊椎动物踩踏出的化石行迹的发现，将使人们对我们关于四足动物起源的认识进行重新评估。由Per Ahlberg及其同事获得的这些发现来自波兰圣十字山中的Zachelmie采石场。其中一些行迹保存非常完好，使人们可对足迹形态进行仔细研究，它们像是原始四足动物“鱼甲龙属”所留下来的。但使得这些行迹显得如此特殊的还是它们的年龄：它们比已知最早的四足动物身体化石要早1800万年，比最早的Elpistostegids（Tiktaalik、Panderichthys和它们的近亲，被看做是鱼类与四足动物之间的过渡形式）要早1000万年。这些发现表明，我们所知道的Elpistostegids是后来幸存下来的，而不是直接的过渡形式，它们反映了我们对于陆地脊椎动物最早历史的了解有多么少。
作者：田天
来源：科学时报
