新的证据指出，即使接触剂量低于美国职业标准的苯，似乎也能造成血细胞的损坏。苯能够损坏血液系统导致白血病，美国制定的限制剂量为1ppm（百万分之一）。为了研究接触更低剂量苯对健康的影响，Qing Lan和同事对中国天津的工人做了调查。他们用不接触苯的140名制衣工人为对照，比较了在工作中接触高于或低于1ppm不同剂量苯的250名制鞋工人。研究人员发现，在接触苯的工人中，包括接触量低于1ppm的工人，有可观的血液缺陷。损坏多发生在导致不同类型血细胞的祖细胞上。这些缺陷在有影响髓过氧化物酶的遗传变异的人身上最严重，人们已经认为这种酶与血细胞的损坏有关。
