天龙座流星雨光临地球 或将现每小时200颗

曾经在20世纪有过数次精彩表演的天龙座流星雨，将于10月8日晚至9日晨达到极盛。届时，该流星雨可能会出现每小时200颗左右的大爆发。天文专家提醒，有兴趣的公众可在8日晚至10日晨对其进行观测。

天龙座流星雨的母体彗星名为21P，它是1900年被天文学家发现的，运行周期为6．61年。在上世纪初，天龙座流星雨默默无闻。直至1933年和1946年，天龙座流星雨出现了两次特大爆发，成为20世纪最灿烂的流星雨。

天文教育专家、天津市天文学会理事赵之珩介绍说，天龙座流星雨的活动时间很短，基本在每年10月6日至10日这几天。与其他流星雨相比，天龙座流星雨的运行速度比较慢，只有20千米／秒左右，而其他流星的速度大多在40千米／秒－60千米／秒。“慢速流星有利于观测和照相。”赵之珩说。

对于我国天文爱好者来说，今年天龙座流星雨的最佳观测时间为8日晚至10日晨。9日凌晨4时左右，天龙座流星雨可能会出现每小时200颗左右的爆发。有兴趣的观测者可在9日黎明前朝向西北方向观看，但遗憾的是，强烈的月光将会在一定程度上影响到观测效果和质量。

天文专家提醒说，由于目前人类还不能精确计算流星雨母体彗星尘粒的分布结构，因而不能像预报日食、月食那样，对流星雨的发生和规模进行准确预报。公众在观测时对此应有一定的心理准备。

新华网 周润健 蔡玉高