大脑17区在心理意象中的作用
哈佛大学的Kosslyn等人利用两种不同的方法来解答一个困扰理论家们多个世纪的问题：人在回想情景、空间距离或其他事物时，他们的心理意象(mental imagery)对回忆和知觉是必不可少呢，还是仅仅是大脑活动的副产品？作者要求志愿者记忆四套不同的条纹，然后让他们闭上眼睛想象条纹，同时回答一些比较条纹的问题，研究者用PET扫描来监测志愿者大脑的活动。与没有看过条纹、但面对同样问题的对照试验者不同，志愿者大脑的初级视觉皮层的一部分，既17区(area 17)有活动。这表明心理意象的发生地，但并不说明心理意象对回答问题是否确实重要。因此，他们再次实验，用反复贯颅磁刺激(rTMS)的瞬时信号来干扰志愿者大脑的17区。结果志愿者完成任务，即比较条纹区别的表现差，即使允许他们在回答问题时再去看条纹。这说明由PET扫描捕捉到的17区的活动“确实与任务的完成有因果关联”。
