影响未来天文学发展的5大天文望远镜

　　2009年是国际天文年，而400年前的1609年，伽利略将望远镜第一次指向天空，这个开创性的伟大发现所触发的科技变革深深地影响并改变了我们的世界观。到现在，在地面和空间中的望远镜能够对宇宙进行一天24小时不间断的全波段探测。随着科技的发展，望远镜将人类的视野带到宇宙更遥远处。人类探索外太空的脚步不会停止，以下是美国《大众机械》杂志选出的影响未来天文学发展的5大天文望远镜。　　

　　1、开普勒太空望远镜

开普勒太空望远镜

　　开普勒太空望远镜(KEPLER)于2009年3月发射升空，位于距离地球0.5个天文单位的某个位置，隶属于美国宇航局。开普勒太空望远镜是世界首个用于探测太阳系外类地行星的飞行器。“天文单位”指的是太阳到地球的距离，是天文学中测量距离，特别是测量太阳系内天体之间距离的基本单位。一天文单位约等于1.496亿千米。

　　美国宇航局寄希望用开普勒太空望远镜来发现宇宙中的类地行星。在为期至少3年半的任务期内，“开普勒”太空望远镜将对天鹅座和天琴座中大约10万个恒星系统展开观测，以寻找类地行星和生命存在的迹象。它将通过观测行星的“凌日”现象搜寻太阳系外类地行星。当行星运行到其主恒星之前时，我们就可以在恒星上会看到一个小黑点穿过，这种现象称为凌日。在开普勒望远镜三年半多的任务结束时，它将让我们更好地了解其它类地行星在我们银河系到底是多还是少。观测结果或许将会揭示地球是宇宙中唯一的吗？开普勒望远镜功能强大，以至于它从太空观察地球时，能发现居住在小镇上的人在夜里关掉他家的门廊灯。