研究发现，象海豹能认出多年前的竞争对手
一只雄性象海豹正在发出叫声。国家海洋渔业管理局许可证#23188。图片来源：uux.cn卡罗琳·凯西
（神秘的地球uux.cn）据美国声学学会：人类并不是唯一能记住旧日熟人声音的动物。象海豹甚至能在一年后还记得对手的叫声。
加州大学圣克鲁兹分校的研究科学家兼兼职教授Caroline Casey，在12月1日至5日于夏威夷檀香山举行的美国声学学会与日本声学学会第六届联合会议上，介绍了她团队关于象海豹记忆的研究。
凯西和她的团队已经花了十多年时间研究加利福尼亚海岸外的新年岛上的海豹。他们观察到雄性象海豹年复一年地展示支配地位，这让他们怀疑海豹是否还记得过去的战斗。
“雄性象海豹年复一年地回到完全相同的繁殖地，并与许多熟悉的个体进行竞争互动，”凯西说。“因此，它们在多个季节中保留对过去对手的记忆是合理的。”
为了测试这一点，团队会在交配季节开始时发现一只雄性海豹返回岛屿，播放它昔日对手的录音叫声。
“当雄性听到去年最熟悉的主导对手时，他们往往会更快地定向，姿势变化更快，且经常会从说话者身边退缩，”凯西说。
“当他们面对上一季的下属对手时，反应会变得没那么严厉，有时甚至会主动接近发言者。”
他们还播放了其他殖民地录制的叫声，观察到这些陌生的叫声会引发海豹较小的反应。这证明海豹不仅仅是对陌生人做出反应，而是认出并记住了前一年见过的个体。
研究人员正在继续研究象海豹的繁殖行为。
“目前，我们正在进行一个项目，评估导致雄性象海豹最终繁殖成功的特征，”凯西说。
“基本上，成为阿尔法海豹需要什么条件？我们正在测量行为和生理的许多不同方面，并将其与该物种真正的繁殖成功联系起来。”
