世界上最小的“尖牙”青蛙在印度尼西亚被发现
尖牙蛙的新种。署名:uux.cn/肖恩·雷利
（神秘的地球uux.cn）据菲尔德博物馆：总的来说，青蛙的牙齿没有什么值得大书特书的——它们看起来就像排列在上颌骨上的尖尖的小刺。但是东南亚的一群生活在溪流中的青蛙有一种奇怪的适应能力:两个骨质的“尖牙”从它们的下颚骨伸出。它们用这些尖牙来争夺领地和配偶，有时甚至捕食像巨型蜈蚣和螃蟹这样的硬壳猎物。
在《PLOS综合》杂志上发表的一项新研究中，研究人员描述了一种新的尖牙蛙物种:迄今为止发现的最小的一种。
芝加哥菲尔德博物馆的博士后研究员、该研究的第一作者杰夫·弗雷德里克(Jeff Frederick)说:“与发现它的岛上的其他有尖牙的青蛙相比，这种新物种很小，大约只有四分之一的大小，”他在加州大学伯克利分校担任博士候选人时进行了这项研究。这一类的许多青蛙都很大，重达两磅。在大的一端，这种新物种的重量大约和一毛钱一样。”
在茂物动物学博物馆的合作下，伯克利的迈奎尔实验室的一个小组在苏拉威西岛发现了这些青蛙，这是一个崎岖多山的岛屿，是印度尼西亚的一部分。“这是一个巨大的岛屿，有巨大的山脉网络、火山、低地雨林和山上的云雾林。弗雷德里克说:“所有这些不同栖息地的存在意味着我们在那里发现的许多植物和动物的生物多样性的规模是不真实的——可以与亚马逊这样的地方相媲美。”
在丛林中跋涉时，美国-印度尼西亚两栖爬行动物联合研究小组的成员在树苗的叶子和长满苔藓的巨石上发现了意想不到的东西:青蛙卵的巢穴。
新品种的蛙卵，产在一片叶子上。署名:uux.cn/肖恩·雷利
青蛙是两栖动物，它们产的卵被果冻包裹，而不是坚硬的保护壳。为了防止卵变干，大多数两栖动物将卵产在水中。令研究小组惊讶的是，他们一直在离地面几英尺高的树叶和长满苔藓的巨石上发现陆地卵块。不久之后，他们开始看到那些棕色的小青蛙。
弗雷德里克说:“通常，当我们寻找青蛙时，我们会扫描河岸的边缘或涉水而过，以便直接在水中发现它们。”。“然而，在反复监测这些巢穴后，研究小组开始发现一些青蛙坐在树叶上拥抱它们的小巢穴。”这种与卵的密切接触使青蛙父母能够用化合物包裹卵，使它们保持湿润，免受细菌和真菌的污染。
对两栖类父母的进一步研究发现，他们不仅是尖牙蛙家族的微小成员，几乎看不到尖牙，而且照顾卵的青蛙都是雄性。弗雷德里克说:“并非所有青蛙都不知道雄性护卵行为，但这种行为相当罕见。”。
弗雷德里克和他的同事们推测，青蛙不寻常的繁殖行为也可能与它们比平常小的尖牙有关。一些青蛙的亲戚有更大的尖牙，这有助于它们抵御对沿河地点的竞争，从而在水中产卵。由于这些青蛙进化出了一种远离水产卵的方式，它们可能不再需要如此巨大的獠牙。(新物种的学名是千叶水蚤(Limnonectes phyllofolia叶叶的意思是“叶巢”)
弗雷德里克说:“令人着迷的是，在随后对苏拉威西岛的每一次探险中，我们仍然会发现新的、多样的繁殖方式。”
“我们的发现也强调了保护这些非常特殊的热带栖息地的重要性。生活在苏拉威西岛这样的地方的大多数动物都非常独特，为了保护我们在那里发现的物种的高度多样性，栖息地的破坏是一个迫在眉睫的保护问题。了解像这些在地球上其他地方找不到的青蛙这样的动物有助于保护这些宝贵的生态系统。”
