反常的青蛙:变成小青蛙的大蝌蚪

反常的青蛙:变成小青蛙的大蝌蚪

这种反常的青蛙(Pseudis paradoxa)成年后比蝌蚪时期要小。(图片鸣谢:uux.cn/Minden Pictures/Alamy)

(神秘的地球uux.cn)据生活科学(梅根·谢尔比):

名称:诡蛙(Pseudis paradoxa),又称萎缩蛙

产地:南美洲北部和特立尼达岛

它吃什么:无脊椎动物,主要是昆虫

为什么这么棒:这种相当奇怪的物种很不寻常,因为它在成长过程中变得越来越小——它在幼虫阶段明显比成年阶段大。这种奇怪的青蛙的大蝌蚪比成人大三到四倍,长达9英寸(22厘米)。相比之下,一个成年人长达3英寸(8厘米)。

Pseudis属的其他物种也表现出这种不寻常的大小变化,但这种反常的青蛙保持着最长蝌蚪的记录。

那么这些蝌蚪是怎么长这么大的呢?2009年发表在《爬虫学杂志》上的一项研究发现,蝌蚪的生长速度与其他物种相似,但反常的蝌蚪只是继续生长和发育。

当蝌蚪经历蜕变成为成年人时,雄性已经开始产生精子,并且“基本上成熟”,雌性正在发育卵子——这通常发生在生命周期的幼蛙阶段。

反常的青蛙:变成小青蛙的大蝌蚪

理查德·波利多·诺德在18世纪绘制的蝌蚪阶段的一只似是而非的青蛙。(图片鸣谢:uux.cn/Florilegius/Getty Images)

另一篇论文关注的是另一种假蝌蚪物种,研究了该物种蝌蚪的骨骼发育,发现在变态结束时,骨骼发育已经非常成熟或完整。

蝌蚪的巨大体型很大程度上来自于它又长又深的尾巴。在变成成体之前,它的口鼻部长度(即体长)与成熟的成体相当。

在大多数其他青蛙中,变态后的青蛙开始很小,然后变大。然而,因为这种蝌蚪比其他物种生长时间更长,并且在经历变态时发育良好,所以成年蝌蚪表现出很少或没有生长。导致青蛙“萎缩”的尾巴的缺失。




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