发现太阳上的日冕雨

  据英国《新科学家》杂志报道,太阳外层大气的温度达百万度,应该是最不可能有雨出现的地方,但最新研究表明,雨的确以某种形式在那里存在,这或许可以解释太阳外层大气(即日冕)温度远比太阳表面高的原因。

  “日冕雨”(Coronal rain)由覆盖数千公里的稠密圆块状物质构成,这种物质又由相对冷(数万或数十万摄氏度)的气体组成,它们以每秒超过100公里的速度从外层大气纷纷洒向太阳表面。美国宇航局下属戈达德太空飞行中心科学家茱迪·卡尔潘(Judy Karpen)说:“这些圆块状物质如细雨一般不断从高处落到低处。”

  最新电脑模拟结果表明,日冕雨是使日冕温度如此之高的原因。在此之前,科学家提出了两种理论来解释这种现象。一种理论认为,大气低层中称为纳米耀斑(nanoflare)的小规模爆发不断使日冕温度升高,促使气体升高流入日冕,在那里释放能量。另一种理论认为,日冕的热能是由经过日冕的磁波积聚而成。

  日本京都大学的帕特里克·安托林(Patrick Antolin)和柴田一成(Kazunari Shibata)在对两个过程进行模拟时,发现由纳米耀斑从下方加热的气体冷却并高度凝结生成雨,而磁波会使高空的气体温度过高,根本无法凝结。

  欧洲航天局驻戈达德太空飞行中心的科学家丹尼尔·穆勒说:“整个过程有点像雨滴不断凝结。”他表示,气体“像沸腾的热水蒸发形成的气流一样缓缓升空,接着温度降下来,一旦变得密集起来,它们会形成这些圆块状外形。”


新浪科技(孝文)





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