美国科学家研制等离子火箭
等离子驱动的VX-200
地球就像一个大蜂窝
张福林说：“事实上地球已经变成一个蜂窝。大量人造卫星围绕地球运行。我们正在讨论无数这种天体。其中一些只是漂浮在太空里的垃圾，因为这些人造卫星耗尽了燃料，它们不再运行，不过仍停留在轨道里。”废弃太空天体相互撞击，或者与我们的地球撞在一起。“你认为你看到的是美丽的流星，但事实上它们是来自地球的轨道垃圾，最终会在大气层里燃烧掉。”
张福林表示：“我们的目标是拥有一辆‘垃圾车’，用来清除不同轨道里的这种天体。这种工作显然很有意义。”艾德·阿斯特拉火箭公司把这些碎片抛入“轨道墓地”，“或者我们把它们抛向太阳，让它们朝着太阳前进，奔向最终的宇宙垃圾场。”
跟常规化学火箭不同，这种火箭把氩转变成等离子体，这是第四种物质状态，人们经常会在每天发生的闪电、温度极高的火焰、星云、太阳和其他恒星里发现等离子体。当然，这种物质温度很高，人类几乎无法应对它们。
张福林解释说：“目前没有任何一种已知材料可以承受如此高温。因此我们不用原料，而是利用非常奇特的力生成这种无形的管道，使等离子体在无形管道内部达到极高温度。这种力是由非常先进的永磁发电机产生的。”
等离子火箭的研制者
也许大部分美国人都不知道张福林，但是在他的祖国哥斯达黎加，他是家喻户晓的知名人物。因为该国除他以外，没有一个人曾进入天空。张福林在1980年进入美国宇航局后，曾7次搭乘航天飞机进入太空。他在2005年成立艾德·阿斯特拉火箭公司以前，还曾担任美国宇航局先进太空推进实验室(Advanced Space Propulsion Laboratory)主管。
他的成功来之不易。1968年他迁移18次，张福林在越战失败和祖国的种族战争进行的如火如荼之时，来到美国。虽然由于他拥有部分中国血统，小时候在哥斯达黎加经常受到嘲弄，但是他表示，这根本无法与他之后在美国受到的歧视相提并论。
张福林说：“虽然美国存在很多动乱、歧视和社会斗争，但是我看到一个天生具有自我疗伤能力的国家，这是我在拉丁美洲的其他国家都不曾看到的。”他表示，他的一些成功机会来自于民权运动取得的进展。张福林在康涅狄格州哈特福德完成中学学业后，他从康涅狄格大学获得机械工程学位，然后进入麻省理工学院，并于1977年获得应用等粒子物理学博士学位，同年成为美国公民。
他经常往来于德克萨斯州和哥斯达黎加的艾德·阿斯特拉火箭公司实验室。但是他在祖国建设的企业存在一个特殊弱点。他说：“回到了祖国就像久别回家，有种经过长途旅行重新归来的感觉。”他表示，他可以在瓜纳卡斯特(Guanacaste)的丛林中建造一枚火箭。
新浪科技(孝文)
