2月8日半人马α流星雨极大

　　多数流量较大的流星雨都发生在下半年，例如8月中旬的英仙座流星雨、11月中下旬的狮子座流星雨、12月中旬的双子座流星雨以及1月初的象限仪流星雨等，而上半年可谓是流星雨的低潮期，尤其是2、3月份很少有流星雨能被我们关注。这里要为大家介绍一个发生在2月上旬的南天流星雨——半人马α流星雨，今年进入我们视线的原因来源于小规模爆发的预报。

　　半人马座所占的大区面积很大，亮星也很多，由于赤纬较低我国只有南部的少数地区可以完整欣赏到它，特别是两颗最亮的星南门二(半人马α)和马腹一(半人马β)，它们几乎是在该星座的最南端。而半人马α流星雨的辐射点就在这两颗亮星之间，赤纬约为-59°，因此北纬 31 °以北的地区是无法观测该流星雨的。不过由于辐射点地平高度越高，理论上的流量就越大，这个流星雨最佳的观测地点还是在南半球，我国只有广东、广西、海南，香港、澳门和台湾地区观测条件尚可。

　　半人马α流星雨的活跃期从1月底可一直持续到2月下旬，根据目前的预报，它的极大有可能发生在北京时间2月8日中午13时许，对于我国来说当日黎明前或许是较佳的观测时机。大多数流星雨的观测数据，北半球都要远远多于南半球，主要原因是南半球观测者的数量很少，我们比较熟悉的大流量流星雨也多是北半球观测条件较好的。然而实际上有很多南天流星雨也值得观测，半人马α流星雨就是其中一个。根据历史资料统计。1988年至2007年。这个流星雨极大时的天顶流量(ZHR)都在6左右。而在1974年和1980年。曾有它在数小时内ZHR达到20至30的记录。那么今年它还会出现类似的爆发吗？找到答案最好的方法，就是在8日凌晨对其进行观测。

　　半人马α流星雨的观测除了受辐射点地平高度的制约外，今年月光的影响也不容忽视。8日虽然已过下弦月。但相位仍在 30%以上。以在我国海南岛观测为例，流星雨的辐射点和月亮都会在凌晨2时30分左右升起，因此观测将一直受到月光干扰。5时30分左右辐射点达到上中天位置时，地平高度也只有10°，而这时晨光已经开始影响观测了。

　　虽然观测条件不算太好，但半人马α流星雨还是值得观测的。该流星雨有亮流星、特别是火流星较多的特点，非常适合照相和摄像观测。况且类似的南天流星雨应该得到更多关注，因此我们还是将其推荐给有条件的流星观测爱好者。

星友空间站 李昕