新技术测量墨西哥湾漏油量
墨西哥湾漏油海域俯瞰图
墨西哥湾漏油海域卫星图
哥伦比亚大学（Columbia University）地球科学研究所的T.Crone教授等人使用了他最近刚研发的一项技术来测量墨西哥湾漏油量，这项技术叫做光导纤维柱传播速度学（optical plume velocimetry）的视觉分析技术。
他们在充分考虑了事故发生后的所有时间段，并去掉了被英国石油公司在事故当地所采集的804877桶油，计算出已经流失的油总共高达440万桶。根据研究所宣称的加减20%的误差幅度，这与联邦政府流速技术组（Flow Rate Technical Group）最近估计的410万桶的结果是大略一致的。
Crone教授是在2006年开始研发光导纤维柱传播速度学的，其初衷是为了研究深海热液喷口。深海热液喷口是指洋底由于火山活动所造成的裂隙和洞穴，不断喷出的过热蒸汽，而这些蒸气富含矿物质的密度很小。来自漏油管道的喷射是类似的道理。
本技术使用高分辨率的水下摄像机在水里追踪扰动的巨浪和水流运动所成的影像，一个像素接一个像素的分解水体的运动。Crone首先在实验室测试了仪器，接着在东太平洋的深海喷口，以及太平洋西北部的胡安·德·富卡洋中脊（Juan de Fuca Ridge）测试了仪器。
Crone教授解释说：“这是一项不能马上获得回报的基础研究，也是不能马上获得认同的典型范例。” 科学家们说他们的研究仅仅是个开始，其他的研究者已经开始使用不同的视觉和声学技术来破解同样的问题。
研究指出这流量是天天变化的。目前这一分析并没有包含几个其它来自管道小孔的裂隙喷射的影像资料，科学家担心它们会随着时间日益增大，因此真实的数字很有可能还会变大。
Crone教授说：“我们清楚的知道我们技术手段的局限性，我们不可能知道精确的数字。”
佛罗里达州立大学（Florida State University）的一位海洋地理学家说：“这是一篇非常受欢迎的文章，因为它揭开了漏油量速率估测值如何被计算的神秘面纱。它让方法变得透明公开化，并为同行评议这个目前还是一个不确定、令人糊涂的过程，提供了基础 。”
来源：化石网/dz
