寒武纪之前的动物化石
尽管地球上最早动物中的大多数可能在埃迪卡拉(Ediacaran)纪后消失了，但是研究人员发现了一个看起来存活到寒武纪动物的新化石，这也许能为动物进化这个转变时期提供一点线索。这些被称为"vendobionts"的动物是埃迪卡拉纪的几种神秘动物之一。人们不清楚它们与后来动物的进化关系；其实许多埃迪卡拉纪动物似乎都没有后来的亲戚。舒德干和同事现在描述了来自中国寒武纪早期的新vendobiont化石，并提出这些vendobionts是从埃迪卡拉纪存活下来的。这个叶状化石被定为Stromatoveris 属，它保存得极为完整，能看到内部的软组织。这个动物看起来是靠一个茎依附在海洋底生活的。
