不需要电池的人工肌肉
一项新研究说，科学家发明了一个方法可以避开在人工肌肉和马达或促动器中储存电荷的需要，比如像现有的靠电池的假肢。Von Howard Ebron和同事报告了两种设计，能将人工肌肉转化为燃料电池，从而消除了对电池的需要，现有的人工肌肉需要花很多时间来再充电。在一种设计中，一个用碳纳米管做的催化剂同时起三个作用，它既是肌肉、又是燃料电池的电极、也是超电容的电极。在另一个设计中，一种能“记住”其初始形态的记忆合金被用来给肌肉一个促动器闪击，它的能量密度与正常的骨骼肌相当，当有100倍以上的应力。John Madden 在相关的研究评述中写道，这两种设计都是将燃料的化学能，比如氢和甲醇，通过与氧混合转化成机械能，实际上制造出“呼吸”的人工肌肉。作者说，这些结果提示，也许有朝一日能为人或自治机器人提供持续时间久、能干重活的人工肌肉。
