从月球环形山中排出的水和其它矿物质

在一次寻找月球土壤中的水和其它挥发性矿物质的探索行动中，LCROSS（LCROSS是月球环形山观测和遥感卫星的首字母缩写）试验向月球南极的一个黑暗的环形山中投掷了一支燃料耗尽的人头马火箭。 这个环形山被称作凯布斯，它是月球上永久被阴影覆盖的地区之一。研究人员认为，它也是月球上最冷的地区之一。 当该火箭的空壳撞击到该环形山的底部时，一个由碎片、尘埃和气体混合物所组成的烟柱可被其后“跟踪”的LCROSS太空船看到。 现在，来自该跟踪太空船的数据使得研究人员能够对该撞击事件进行详细的描绘，并可对凯布斯环形山中的水冰总浓度做出估计。 Anthony Colaprete及其同事分析了来自该跟踪太空船上的近红外和紫外/可见光谱仪上的数据；他们提出，大约有342磅（155公斤）的水蒸气和水冰从该环形山的黑暗之中喷发出来并进入到LCROSSd的视场之内。

接着，他们估计，在凯布斯环形山内的总质量中大约有5.6%（正负2.9%）是仅由水冰组成的。 研究人员还报告说，在太空船可看见的几秒钟内，在该碎片烟柱中探测到了其它的挥发性化合物，其中包括许多轻质烃、含硫物质及二氧化碳。 在另一则报告中，Peter Schultz及其同事描述了他们是如何监控该次撞击的不同阶段以及因而产生的碎片烟柱。 这些研究人员说，该火箭撞击制造出了一个宽度大约为25-30米的环形坑，差不多有8818磅（4000公斤）到1万3228磅（6000公斤）的碎片、尘埃和气体混合物从黑暗的环形山中喷发出来并进入有阳光照射的LCROSS视场。 本周的《科学》杂志期刊还有另外4则对LCROSS发现的报告。 如欲获取更多资讯，请接洽Sci-Pak。

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