大脑如何进行视觉搜索
在一项新研究中，科学家为灵长类大脑如何进行复杂的视觉搜索任务(比如在人群中寻找一个朋友)提供了线索。如果你的朋友个子高，有黑色的短头发，你的大脑会自动地特别注意(表现为增加的神经活动)所有的高个子的人，然后在这群高个的人中，你也许会一个一个地找，看有没有一个黑色短头发的人。这个过程牵涉到两个经典的搜索机制：并行处理（在这个例子中是注意所有高个子的人）和串行处理(从一个人到另一个人寻找黑色短头发的)。在他们的新研究中，Narcisse Bichot和同事演示，在一个单一的搜索任务中，并行和串行处理发生在视觉皮层的V4区域。为了研究视觉搜索过程的细节，他们记录了在显示器上寻找带颜色形状的机警猕猴大脑V4区域的神经响应。一篇相关的研究评述的作者指出，对生物搜索机制的更好的了解，也许能帮助我们改进不完善但很关键的人工搜索任务，比如机场行李的筛查和例行的乳房摄影检查。
