据一个新的报告，小鼠大脑中的某些钙离子通道能够衰减来自内脏器官的疼痛信号。在患有各种慢性疼痛综合症的人中也有类似的发现，这说明加强这些通道的天然功能也许能带来一种“强有力的减痛机制”，文章的作者们说。韩国的Daesoo Kim和同事们用药物和基因变异的方法阻碍了小鼠丘脑中的钙离子通道，发现这些动物对内脏疼痛比正常的小鼠表现出更强烈的反应。进一步的研究发现，正常的钙离子通道在发出突发信号后通过发出单个的尖峰信号来抑制疼痛。作者们指出，只是在一系列的持续信号后才有抑制疼痛的作用，这种机制也许能减轻慢性疼痛，但不能减轻急性疼痛。
