乌兰木伦古人类遗址：“焦点时段”的文化遗存
塑料布下面可能是披毛犀的脚印
曾是寒冷的湖区
“当时全球40%的陆地，终年冰雪覆盖”
在有人类的历史上，人类的生存、繁衍，经历了几次寒冷的考验，曾居住在乌兰木伦的人类，经历着最后一次。
这次被地质学家称为末次冰期的寒冷时期，从11万年前，持续到近1万年前。“目前无法推测末次冰期的准确温度。我们现在已经知道的是，当时全球40%的陆地，终年冰雪覆盖。”地质学家张家富说。
“人类在寒冷的挑战面前，是如何成功地生存了下来，是考古学中一个迷人的问题。”高星说，“希望能通过对乌兰木伦的发掘、研究，得到更多的生存线索、信息。”
和萨拉乌苏一样，这里也属于湖相沉积的地质构造。但在这处遗址被发现前，从没有人注意过这一点。
地质学家袁宝印在考察研究后认为，今天的乌兰木伦河流域在几万年前曾是湖泊，并有多条河流注入乌兰木伦古湖。
遗址所在地就是其中一条河流进入古湖形成的一处三角洲。“这里靠近水源，同时，来饮水的动物又为古人类提供了丰富的食物来源；大量石材也为他们制造石器工具提供了原料。因此，这里成了古人类活动的理想场所。”袁宝印说。
在发现乌兰木伦遗址后，考察队沿流域组织了多次地质调查。目前沿乌兰木伦河30~40公里长，两岸宽5~10公里的范围内，都发现了古人类活动的遗迹。
侯亚梅说，考察没有设定终止时间，特别是科学研究，将是开放性的。毕竟这是一个现代人类起源的“焦点时段”——更多迷人的问题，等待解读。
洪蔚 科学时报
