解开蛋白质

用光学镊子或一台高性能微镜的悬臂端,科学家可以夹住蛋白质的末端将其延伸,逐步地把蛋白质展开。一个由德国和瑞士科学家组成的研究小组首次将一个完整的膜蛋白质(Bacteriorhodpsin)解开,从而来研究蛋白质折叠的路径。他们首先将一对跨膜螺旋体一起从细胞膜中取出来,自由的螺旋体开始解开,然后又取另一对螺旋体。所需的拉力随着一对对螺旋体的取出而逐渐降低。总共,膜蛋白质被拉长了70多纳米。在一篇相关的研究评述中讨论了这些新的发现将如何帮助研究蛋白质是怎样折叠并镶入细胞膜中的。




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