一项新的研究发现，一组通常存在于绿色植物中的光受体蛋白也存在于某种类型的非光合作用的细菌中。这些在植物中被称为光敏色素(phytochrome)的光感受器通过吸收光调节发芽、开花等发育过程。研究人员过去认为这些蛋白质仅存在于光合作用植物中。但是S. J. Davis等人通过检索数据库发现在细菌D. radiodurans和P. Aeruginosa中有的基因序列和光敏色素序列类似。细菌中没有光合作用，为什么D. radiodurans等需要这些光感受器呢？序列分析和突变研究表明，细菌利用类光敏色素感受器作为酶以帮助它们受到强光照射时保护自己。
