加拿大古生物学家称5亿年前蠕虫可能是地球上所有现存脊椎动物的祖先

Metaspriggina复原图（神秘的地球插图）

Metaspriggina化石（神秘的地球插图）

（神秘的地球报道）据环球网（实习编译：辛宇舟）：美国《基督教科学箴言报》6月12日报道，加拿大古生物学家肖恩·卡隆(Jean-Bernard Caron)近日在研究一颗拥有5亿年历史的海洋生物、巨型斯普里格蠕虫化石时，发现其可能是地球上所有现存脊椎动物的祖先。

报道称，巨型斯普里格蠕虫是一种软体海洋动物，生活在距今5亿多年前的 “寒武纪生命大爆炸”时期，发现于加拿大布尔吉斯生物群。该生物有成人拇指般大小，头部扁平，仅有一只眼睛长在头顶，可向上、向前看。卡隆指出，该生物的眼睛构造表明其生活在海洋底部，能够观察到头顶上方的情况，躲避掠食者。

据悉，卡隆自2012年起，开始与同事一起研究鱼类化石，希望解决长期不能达成共识的“下颔骨从何进化而来”这一问题。卡隆称，在巨型斯普里格蠕虫化石中可以观察到它的鳃结构，并推断这一结构进化成为如今有颔类脊椎动物的下颔骨，其中鱼、鸟和人类都属于有颔类脊椎动物。这也同19世纪70年代德国自然学家卡尔·根格包尔(Karl Gegenbaur)的推断相吻合。其他一些古生物学家则认为，这一推断并不十分可靠。