美国SpaceX成功测试将用于Crew Dragon太空舱的逃生引擎

美国SpaceX成功测试将用于Crew Dragon太空舱的逃生引擎

（神秘的地球报道）据新浪科技（书聿）：美国民营火箭公司SpaceX上周成功测试了将用于Crew Dragon太空舱的逃生引擎，后者是为了将美国宇航局(NASA)的宇航员运送到国际空间站而设计的。

这款引擎名为SuperDracos，已经在该公司位于德克萨斯州的测试台点火27次。SuperDracos的目的是在发射过程中出错时保证航天器的安全。

SpaceX通过美国宇航局的Commercial Crew Program项目为其开发了Crew Dragon，该项目允许私有公司参与运送宇航员。Crew Dragon最多可以搭载7名乘客，可以借助Falcon 9火箭前往国际空间站。SpaceX之前已经多次将Falcon 9火箭发射到国际空间站，但有时也会发生事故。例如，该公司的一枚火箭今年6月就在发射过程中爆炸。如果Falcon 9在载人飞行时爆炸，美国宇航局和SpaceX希望确保宇航员能尽快逃离火箭。

这正是SuperDracos的作用所在。SpaceX将在Crew Dragon内嵌入4对这样的引擎。无论是在发射台上还是在火箭上升过程中，只要发射时发生危险，SuperDracos都会点火，并迅速让Crew Dragon脱离火箭。当这组引擎点火后，便可产生12万磅的推力，能够在1.2秒内将Crew Dragon从静止加速到100英里/小时(160公里/小时)。一旦Crew Dragon达到安全距离，便可启动降落伞，使之安全降落在海洋中。

SpaceX在今年5月的一次测试中成功证明了该公司的部分技术。当时的测试版Crew Dragon在卡纳维拉尔角空军基地点燃了SuperDracos引擎。这些引擎推动飞行器飞离发射台，最高时速达到345英里/小时(555公里/小时)。Drew Dragon随后安全降落在距离发射点1.4英里外的大西洋。

SuperDracos目前只用于紧急情况，但SpaceX最终希望将这种引擎用在Dragon太空舱上，帮助其安全降落在平整路面上。为了达到这一目的，SpaceX将在飞行器降落在地球的过程中开启这些引擎，然后逐步降低推力，以便帮助Crew Dragon缓慢降落。不过，SpaceX并未透露该公司将于何时使用这种推进降落技术，目前仍将继续使用降落伞降落技术。

不过，这些实验意味着SuperDracos要不了多久就会应用于实际任务。