冥王星的卫星卡戎曾存在地下海洋

科学家发现卡戎的表层主要被水冰覆盖。在其诞生的早期,受到放射性元素和自身内部热量的影响,卡戎表层温度上升

科学家发现卡戎的表层主要被水冰覆盖。在其诞生的早期,受到放射性元素和自身内部热量的影响,卡戎表层温度上升

(神秘的地球报道)据腾讯太空(罗辑/编译):美国宇航局新视野号拍摄的图片表明,地下海洋曾存在于卡戎卫星,现早已冻结扩张,使卡戎卫星表面伸展,并导致大面积破裂。卡戎是冥王星的一颗卫星,巨大的阴影笼罩了大半个冥王星。2015年7月,美国宇航局的新视野号探测器抵达卡戎的一侧时,发现了断层构造,呈现山脊、陡坡和山谷地貌;其中,山谷有时深达4英里,大约为6.5千米。

科学家发现卡戎的表层主要被水冰覆盖。在其诞生的早期,受到放射性元素和自身内部热量的影响,卡戎表层温度上升。科学家们认为,其表层温度足以融化水冰,形成地下海洋。但是,随着时间流逝,卡戎逐渐冷却,这个地下海洋也随之冻结扩张,形成我们今日所见的凸起和凹陷地貌。这个发现说了卡戎可能曾经拥有地下海洋,但由于恶劣的环境,地下海洋目前已完全消失。

图片拍摄的是卡戎峡谷赤道带的一部分,这里被命名为宁静峡谷。这个峡谷系统长达1100英里,大约为1800千米,深达4.5英里(7.5千米),是目前太阳系中发现的最长峡谷之一。地球上的科罗拉多大峡谷长度为277英里(446千米),深仅1英里有余(1.6千米)。科学家根据新视野号探测器拍摄到额图像表明,在早期,卡戎卫星的水冰层至少有一部分是液态的,这部分已经重新冻结上了。

我们目前所获得的图片由新视野号远程侦察成像仪拍摄,分辨率为1290英尺(394米)/像素。图片长240英里(386千米),宽110英里(175千米),拍摄位置距卡戎星48900英里(78700千米)。目前美国宇航局的新视野号探测器已经进入第二个任务阶段,向太阳系边缘的柯伊伯带天体飞去。





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