昆虫新招：用屁股打鼓呼朋引伴
双线钩蛾幼虫疑似利用震动发声的方式沟通，在桦木枝叶上号召揪团。 PHOTOGRAPH BY JAYNE YACK
视频：昆虫新招，用屁股打鼓呼朋引伴
（神秘的地球报道）据美国国家地理（撰文：Mary Bates 编译：石惠中）：最新研究指出，毛毛虫如果想呼朋引伴，就要扭腰摆臀一番。
科学家之前已经证实，双线钩蛾幼虫（Drepana arcuata）会利用尾端退化原足腹面的桨状刚毛磨擦叶子发出声响。
一份尚未正式发表的最新研究指出，这些胡椒粒般大小的昆虫会使用尾原足的刚毛震动发音来号召其他若龄同伴，共同建筑丝座基台。
这些看起来被织在北美桦木叶片上的小巢给予这些北美洲的毛毛虫一个安全成长的庇护所。但是许多毛毛虫需要吐丝并经常维护他们的隐身之处，所以它们才需要呼朋引伴来帮忙。
卡尔顿大学的生物学家洁恩·雅克（Jayne Yack）说：这个研究首次证明毛毛虫会利用震动发音来形成社会群聚。
雅克4月初在乌拉圭蒙德维的国际神经行为科学大会上，发表她的最新研究时说：「如果你只是把耳朵贴在叶子旁边，你什么声音都听不到。」
「但如果你使用一台可以侦测非常细小震动的雷射振动测量器，你就会听到绵绵不绝的隆隆声，犹如狮吼。」
双线钩蛾的幼虫期共有五个龄期。前两个龄期栖息在一个由许多幼虫一起织好的丝垫，当它们蜕变到第三龄时，就会单独生活。
雅克与她的研究同僚在先前的研究中已经观察到「一旦幼虫开始独立生活，毛毛虫就会藉由震动来宣示主权，警告其他竞争地盘的入侵者。」
除了使用尾原足刚毛敲打与磨擦丝垫之外，这些幼虫也能利用大颚在叶片上上下敲击或来回地磨擦发音。
雅克说，在研究初期，令她不解的是，这些社会群聚的若龄幼虫即便是独处，也会以尾原足刚毛互相沟通。
雅克指出：「当你喂食它们的时候，它们嚼着嚼着，尾原足刚毛就会磨擦叶面。过了一会儿，嚼着嚼着，又磨擦一次。」
「而且当它们制造丝垫时，他们会做一些些，然后又发出唧唧的磨擦声。」
雅克与研究团队联手，把野外捉回来的幼虫放在桦木枝叶上，带回实验室，观察并记录它们的行为与震动。
一旦有一只晃来晃去的幼虫误闯屋主地盘（也就是先开始织丝垫与吃叶子的那位），这位「原屋主」便会增加尾原足刚毛与口器震动的频率。
根据雅克和她的同事研究发现，当入侵者越靠近，震动会越强。
结果发现，如果一「原屋主」幼虫所产生的震动越宏亮且更复杂，那么其它不请自来的幼虫就比较有可能可以加入这只「屋主」，而开始形成群体。
雅克表示：「我们认为，这些微小的毛毛虫都具有非常细致的传讯技巧，而号召揪团不过只是这项"语言"众多功能中的一种。」
比方说，当访客加入屋主成为伙伴之后，仍然会持续震动保持沟通，目的是为了觅食和守护丝垫。
什么是「好的震动」？
未参与这项最新研究的塔尔萨大学生物学家佩吉·希尔（Peggy Hill）表示：这项研究有助了解动物如何藉由震动来进行沟通。
「目前估计至少约20万种昆虫具有沟通的行为」希尔进一步说明。它们靠着某种震动的方式传达讯息。这种方式常见于哺乳类、两栖动物、甚至是鱼类。
此外，这类的沟通方式甚至可以回溯到2亿3千万年前。
然而科学研究才正要急起直追。
雅克表示「当我们记录越多昆虫在不同发育阶段的行为，我们就能看见整个震动发声行为的蓝图」
