流感病毒的不寻常之处是，它的基因组是支离破碎的。在病毒后代中重组支离破碎的基因组的精确机制我们基本上还不知道，而且更让人吃惊的是，尽管自流感病毒首次于70年前被分离出来后人们对其进行了广泛的研究，但人们对其内容的构造却知之甚少。现在，一项电子显微镜研究工作改变了这种状况。该研究显示，每个正在发育的流感病毒粒子含有一个由遗传材料组成的中心杆，这个中心杆被7个外围的杆所包围。在这项研究之前，人们普遍认为，病毒粒子由8个随机选择的RNA片断组成。这种高水平的组织可能是决定该病毒感染周期的一个因素，而感染周期可能是新的抗病毒药物的一个作用目标。
