中美科学家在内蒙古发现肉食恐龙追逐植食恐龙的证据

    肉食恐龙是否以植食恐龙为食？这一问题的答案一直只存在于人们的推断中，近日这个答案有了证据。

    中美内蒙古自治区恐龙考察队近日在呼和浩特市展出２具幼年似鸟龙类恐龙化石全尺寸模型。据中方代表内蒙古龙昊地质古生物研究所所长谭琳介绍，他们掌握了肉食恐龙追逐植食恐龙的证据。

    谭琳说，考察队在内蒙古阿拉善右旗的苏红图地区，从湖区沉积物中挖掘出１１具似鸟龙类恐龙化石，距今约８０００万年至９０００万年间，当时这一地带属于亚热带地区。

    这２具从美国运抵呼和浩特的化石模型只是其中的代表，不久将赴日本展出。记者看到，这两具模型形象逼真，恐龙的骨骼保存都较为完整。

    谭琳说，这１１具恐龙化石单体长数十厘米到一米左右，考察队从化石的脊椎骨切片年轮推断，恐龙的年龄为１岁至７岁间。特别有意思的是，这些恐龙化石的头部均朝东南方向排列，说明它们在死亡时正在向一个方向运动。这样的发现在世界上尚属首次。

    在这批恐龙不远处，考察队还发掘出一个４５厘米长的恐龙头骨化石。从它的牙齿分析，是典型的肉食恐龙，而且综合推断这个大家伙身长达到５米。

    考察队公布的另一个重要成果是，一具似鸟龙类恐龙体内发现２６０枚保存完好的胃石。谭琳说，这是迄今世界上个体恐龙体内胃石最多的一例。在它体内还存有一些碳质物质，表明它最后一餐吃的是植物。依此可以证实，似鸟龙类恐龙是植食恐龙。

    根据这些研究成果，考察队还原了当时的情形：巨大的肉食恐龙在追赶植食的似鸟龙类恐龙，直到把它们全部赶入湖中。而它自己也最终陷入浅湖区的淤泥中，苦苦挣扎着再也没有出来。千万年来，层层淤积的泥沙将这些遗骸完好地保存，使它们避免被氧化，形成化石，直到被考察队员发现。

    中美考察队将这些学术成果刊载在世界著名的古生物学刊——波兰古生物学报上。

    中美内蒙古恐龙考察项目于２００１年签订协议，中方为内蒙古地质学会龙昊地质古生物研究所，美方为芝加哥大学生物解剖系。

    中国目前发现的恐龙化石种类有２００多种，仅次于美国。

 新华网呼和浩特３月１９日电（记者张云龙）