巨齿鲨可能成为马里兰州的官方鲨鱼

巨齿鲨大约在360万年前灭绝，但它们的化石遍布马里兰州。 uux.cn插画由尼克·派克创作。照片由DeAgostini/Getty Images提供

（神秘的地球uux.cn）据《大众科学》（劳拉·拜萨斯）：在这个以美味海鲜闻名、也是美国海军驻地的州，现在有一项新努力，旨在打造全国首条州级鲨鱼。本月早些时候，马里兰州参议员杰克·贝利和众议员托德·摩根提交了SB135法案，将巨齿鲨（Otodus megalodon）指定为州官方鲨鱼。

虽然强大的巨齿鲨现在不再在湾州海岸游动，但这条巨大的史前鲨鱼亲戚曾经主宰着覆盖马里兰州及大西洋沿岸平原的浅海。它们大约生活在2300万年前（中新世），大约在360万年前灭绝。它们大约是现代大白鲨的三倍。有些估计认为它们长达82英尺以上，重达66,000磅。它们主要捕食鲸鱼以及海豚和海牛的祖先，而幼崽则捕食海豹。

但为什么“巨鲨”应该是马里兰州的州级鲨鱼呢？马里兰南部的海滩上满是巨齿鲨化石——尤其是它们巨大的牙齿。巨齿鲨牙齿已在多个县被发现，包括安妮阿伦德尔县、卡罗琳县、卡尔弗特县、查尔斯县、多切斯特县、乔治王子县和圣玛丽县。公民科学家和古生物学家还发现了其他非巨齿鲨史前鲨鱼物种的牙齿，包括Galeocerdo contortus和Galeocerdo triqueter（类似现代虎鲨）以及Sphyrma prisca（锤头鲨的亲缘种）。

一组由丹尼斯·加西亚拍摄并提交给2013年自然资源部摄影比赛的鲨鱼化石牙齿。图片来源：uux.cn/Dennis Garcia / 马里兰州自然资源部。

马里兰州南部的卡尔弗特悬崖州立公园是挖掘牙齿的常见地点，卡尔弗特海洋博物馆展出了许多化石。古生物学家认为，马里兰州曾经是鲸鱼和海豚的产犊地和饥饿巨齿象的育幼场所。在卡尔弗特悬崖发现的一块约1500万年前的鲸鱼脊椎骨折和牙齿甚至显示出可能遭受巨齿鲨攻击的证据。

“事实证明，没有哪个州有州级鲨鱼，所以我们希望马里兰州是第一个，”南马里兰卡尔弗特海洋博物馆古生物学馆长斯蒂芬·戈弗雷博士告诉WMAR巴尔的摩。“对我来说，这只动物非常具有标志性。我认为现在是时候让巨齿鲨成为首个被指定为州鲨鱼的鲨鱼，成为焦点了。”

如果该法案获得马里兰州议会批准并由州长韦斯·摩尔签署，该指定将于2026年10月1日生效。巨齿鲨将与马里兰州的其他州象征一道，包括巴尔的摩黄鹂（州鸟）、马上竞技（州运动）和步行（州运动）。