完好无损的翼龙翅膀改写了化石规则手册
翼龙化石剖面的显微镜视图，显示碳涂层和矿物层。图片来源：Grice 等，iScience （2026）
（神秘的地球uux.cn）据科廷大学：由科廷大学领导的一项国际研究揭示了一种古代飞行爬行动物如何被极其详细地保存了1.13亿年，提供了对一个消失世界的罕见一瞥。
这篇题为《通过局部氧化还原转变实现1.13亿年前翼龙骨骼中多阶段矿化和生物标志物保存》的论文发表在《iScience》上。
在巴西东北部发现的史前翼龙化石翼骨在三维保存上令人惊讶，甚至保留了其饮食的化学痕迹，这得益于特殊细菌和独特的古代海洋环境。
首席作者、约翰·柯廷杰出教授、西澳大利亚有机与同位素地球化学中心创始主任克利蒂·格赖斯表示，这些发现为化石形成打开了新的窗口。
“这块化石是真正的时间胶囊——不仅保存得非常完好，而且我们首次在翼龙身上检测到类固醇痕迹，进一步证明这些生物很可能以鱼或鱿鱼为食，”格赖斯说。
“这也是首次从翼龙化石中回收分子，揭示了其饮食的新线索，凸显了分子古生物学在揭示深远时间秘密上的日益增长潜力。
"化石中的类固醇保存极为罕见，但更令人着迷的是，我们的发现挑战了长期以来关于化石保护本身的观念。一些化石不是被氧气破坏，而是通过古代微生物群的氧化过程得以保存。
“这只翼龙死去沉入海底后，化学、生物学和环境的完美风暴将它的故事封印在石头上。包括氧化硫细菌在内的微生物开始分解软组织和脂肪，并引发全身矿化，这一过程随着时间推移帮助其结构得以极其细致的保存超过一亿年。”
翼龙是与恐龙共存的飞行爬行动物，是最早掌握动力飞行的脊椎动物，有些物种的翼展可达12米（39英尺）。像现代鸟类一样，它们拥有中空骨骼，在某些环境条件下增加了化石保存的极佳可能性。
格赖斯表示，团队的研究揭示了一条非凡化石保护的新途径，为古代生命及促成如此非凡化石形成的独特环境条件提供了新见解。
格赖斯说：“这进一步证实微小微生物在这一过程中扮演了重要角色——我们现在正在其他化石遗址中识别出这一点——呈现了一个新的全球拉格施泰滕机制，即使卓越保存成为可能的特殊条件。”
该研究与巴西、德国和美国的研究人员合作进行，其中包括卡里里地区大学和里约热内卢国立/联邦大学的同事，利用柯廷大学约翰·德·莱特中心和西澳有机与同位素地球化学中心的先进成像和地球化学技术，详细揭示了翼龙的生活方式及其保存方式。
出版信息
通过氧化还原转变，在一块1.13亿年前翼龙骨骼中实现多阶段矿化和生物标志物保存，iScience（2026）。DOI：10.1016/j.isci.2026.116199。www.cell.com/iscience/fulltext......2589-0042（26）01574-9
