世界上第一只右撇子可能是这条5.5亿年前的虫子
尽管没有真正的手，右撇子可能可以追溯到地球最早的复杂生命时期。 图片来源：《大众科学》综合图，科学报告
（神秘的地球uux.cn）据《大众科学》（麦克·德格林）：任何从小喜欢左撇子的人都能证明，世界绝大多数人都偏袒右手打者。绝大多数人类（大约85-90%）是右撇子，这种倾向受基因和环境因素的影响。但事实证明，这种长期以来对右翼的偏好可能比科学家们曾经认为的要早得多——实际上要追溯数亿年前。这种偏右的倾向可能被一些已知最古老的多细胞生物所共享。
这是本周发表在《科学报告》期刊上的一项研究中提出的核心论点。国际研究团队研究了100多件保存完好的Spriggina floundersi化石，这是一种古老的、约一英寸长的蠕虫状动物，约在5.5亿年前在澳大利亚南部蠕动。大多数化石有一个共同点：它们都显示生物偏爱左侧。而且化石是某一时刻捕捉的镜像印象，这意味着动物生前偏爱右侧。
研究人员表示，这代表了自然界中已知最早的此类不对称现象，这可能支持了惯用手深植于复杂生物进化历史中的观点。
研究人员在论文中写道：“Spriggina化石中左弯的优势表明其生命中偏好右转，也是动物中行为惯用手最早的证据。”
古老手的证据，被困在石头里
Spriggina的化石可追溯到埃迪卡拉时期，这是一个生物发生巨大变化和适应的时代。这一时期引入了第一批肉眼可见的多细胞动物。虽然今天看来不起眼，Spriggina及其同时代的动物是最早能够运动和其他科学上认为复杂行为能力的动物之一。这些是许多人最早认定为真实动物的生物之一，而不仅仅是一团糟的黏液。
研究中的Spriggina化石分析主要来自位于澳大利亚南部弗林德斯山脉西部的尼尔佩纳埃迪亚卡拉国家公园。这是一个偏远地区，拥有一些保存最完好的埃迪卡拉时期化石。在这个案例中，Sriggina 化石的收藏是在大约5.5亿年前的一场风暴事件中一起被埋葬的。
观察到Spriggina的弯曲角度。图片：斯科特·D·埃文斯、詹森·韦伯、伊恩·V·休斯、威廉·帕克 和 玛丽·L·德罗泽
虽然看起来不像，但古老的锤头虫与人类有一些关键共同点。具体来说，它是已知最早具有双侧对称性的动物之一，意味着它们有明显的前后、左右以及上下。这对人类和大多数动物来说也同样适用，但过去并非如此。研究结果表明，偏袒某一方并非人类新近发展出的适应，而是复杂动物进化过程中深深根植的因素。虽然研究本身很有趣，但并未明确解释为什么会这样。
美国自然历史博物馆无脊椎动物古生物学助理馆长兼研究主要作者斯科特·埃文斯在一份声明中说：“当我们谈论右撇子或左撇子时，大多数人可能会想到他们拿铅笔或踢足球的方式。”“但我们的研究表明，生活在五亿多年前的一种没有手和脚的动物，可能拥有自己的惯用手。”
人类与惯用手：这是基因决定的
如今绝大多数人是右撇子，这并不完全由遗传解释。亚洲和非洲的某些文化传统上认为左撇子不洁。还有人甚至更进一步，毫无根据地暗示这是撒旦势力的影响。这些以及其他文化力量导致几代天生偏爱左手的人被强行引导远离左手。工具和基本基础设施也大多围绕右撇子设计，这进一步迫使那些天生倾向于左撇子的人迎合社会标准。
但即便如此，即使考虑到这些因素，惯性也有很强的遗传成分。研究表明，多达40个基因可能在决定胎儿中手性中发挥一定作用，这种偏手性甚至可能在出生前就已显现。虽然目前尚不完全确定为什么有些人偏爱左手，但一些研究人员认为这是早期大脑发育过程中随机突变造成的。
虽然左撇子在许多方面通常需要更努力，但他们的少数群体身份确实带来了一些独特的优势，尤其是在格斗和体育方面。事实上，一些现代运动员，比如网球传奇拉斐尔·纳达尔，天生偏爱右手，但专门训练用左手以获得微弱优势。
显然，在Spriggina与人类最早祖先之间的5.48亿年间发生了不少事情，这或许解释了今天右撇子的优势。不过，这些发现表明，这种古老的生物学偏见可能比任何人预想的都更为古老。
