早期类人猿的进化及分类
在埃及发现距今已有3700万年的Afradapis的下颌骨和牙齿
始新世原始灵长类Darwinius
最近对始新世原始灵长类Darwinius（或称“Ida”）的介绍引起了一阵骚动，因为有人称它是一个曾经“缺失的环节”，接近包括人类在内的类人猿（高等灵长类）的祖先。古生物学家对此有所担心，因为很少有人认为Darwinius所属的已灭绝的类别（即adapoids）接近类人猿。现在，Erik Seiffert及其同事介绍了一个在埃及新发现的距今已有3700万年的adapoid（被命名为Afradapis）的颌骨和牙齿。虽然详细的系统发生分析表明，这一新形式（同Darwinius一样）与类人猿只是有远亲关系，但它的确有几个能够说明趋同进化的特征。可能的情况是，Darwinius和Afradapis都是一个类别中的成员，这个类别在始新世中期趋同进化出一些与类人猿相似的适应性特征，但它们在始新世晚期和渐新世早期最终被真正的类人猿取代了。
文/田天 科学时报
图片/神秘的地球
