科学家如何捕捉野生动物并为它们装上追踪项圈

这只体型硕大的公山狮被世界野生动物基金会（WWF）和「洛矶男孩印第安保留区」的生物学家装上项圈之后，在蒙大拿的山区现踪。摄影：Photograph by Dennis Jorgensen, WWF

（神秘的地球报道）据美国国家地理（撰文：Liz Langley, National Geographic News 编译：魏靖仪）：你若觉得你的工作很令人抓狂，不妨试试为一只山狮安装项圈。

2009年，野生生物学家Dennis Jorgensen在美国蒙大拿州爬上一棵大树，试图把一头被打了镇定剂的山狮（mountain lion）给弄下来，岂料这只依然清醒的动物突然一掌挥向他的脸。

「我的工作是要确保这只大猫不摔下来。后来我俩都安全了，」他表示，并补充说给动物装项圈「有其危险性」。

Jorgensen 曾为从大猫到爬虫类的各种动物装过项圈，他说追踪科技术已经愈来愈进步而有效，「让我们有更多机会了解更多种类的野生动物。」

这次的怪异动物问与答，灵感来自密西根州的Julie Hirschfeld 所提出的问题：「如何为野狼装项圈？」

Jorgenson 没给野狼装过项圈，但他说，某些「大原则是各个物种都适用的」。

悄悄尾随

他解释，科学家捕捉狼和其他物种时，会在加了软垫的夹腿陷阱里放置诱饵。动物被这种陷阱夹到不会痛，但会被困住一阵子，科学家则会常常去检查。

目标如果是山狮，科学家有时会让训练有素的狗把它们追到树上（有时高达12 公尺），然后再用麻醉枪射击困在树上的动物。

一旦装好项圈，动物就会再挨上一针，这次是为了让镇静剂的效果加快退去，尽管它还是会有点「神智不清」，Jorgensen 说。

为什么要如此大费周章？因为给动物装上项圈，科学家就能厘清动物们如何利用它们的栖地：它们偏爱哪些区域、环境变迁是否会改变它们的行为，以及它们如何移动。

举个例子，Jorgensen 说，曾有一只装了项圈的山狮从美国南达科塔州的​​黑丘陵（Black Hills）一路跑到了纽约州，显示大型动物「也可以神不知鬼不觉地穿越有人居住的区域。」

了解动物如何运用它们的环境，也有助科学家想出办法来减少动物与人类之间的冲突，他补充。