“阿尔迪”有助了解人类最早阶段的进化过程

　　一个由七十人组成的国际科学家研究团队今日宣布，经过十七年的研究，他们成功将埃塞俄比亚发现的零碎原始人化石拼置出一副四百四十年万前的、也是现存最早的女性原始人骨骼。科学家表示，这个重要发现将有助于了解人类最早阶段的进化过程。

　　以美国加州大学伯克利分校人类进化研究中心主任蒂姆•怀特教授为共同负责人的研究团队，成员包括十一个国家的人类学家、考古学家和地质学家。他们与埃塞俄比亚政府合作，将一九九二年在该国阿瓦什山谷发现的零碎早期人类骨骼化石进行搜集，以CT扫描等现代科学技术重新拼置绘图，形成一副完整的女性原始人骨骼。科学家把这付骨骼命名为“阿尔迪”，她比早先在埃塞俄比亚发现的另一副女性原始人骨骼“露茜”还要早一百二十万年，是迄今为止最早的原始人骨骼。“阿尔迪”的化石类型比非洲的黑猩猩和倭黑猩猩更接近现代人。

　　科学家的研究结果显示，“阿尔迪”身高一米二左右，体重约五十公斤，小脸，大脑尺寸与现代黑猩猩相似，约为现代人的五分之一。四百四十万年前，她与鹦鹉、猴子、熊、犀牛、大象和羚羊等共同生活在埃塞俄比亚阿瓦什山谷的林地。她能直立行走，但因平足不能远行。她也能像黑猩猩一样爬树，但不够灵巧。科学家还指出，“阿尔迪”在直立行走时可以携带东西，熟练控制物体的能力超过黑猩猩。

　　怀特教授和他的研究团队认为，“阿尔迪”既不是黑猩猩，也不是人类。“阿尔迪”不像黑猩猩那样用指关节拄地行走，也没有黑猩猩的尖利獠牙，她用手掌行走，但猿从不那样行走。

　　“阿尔迪”的发现对人类的进化根据提出疑问。由研究团队中四十七位科学家联合撰写的论文将发表在十月二日的美国《科学》杂志，封面便是“阿尔迪”的骨骼拼图。

中新社旧金山十月一日电 (记者 刘丹)