早期人类故意制造神秘的石头“球体”
来自以色列乌贝迪亚遗址的三个石灰岩“球体”，研究人员认为它们在140万年前被故意制成球体。
（神秘的地球uux.cn）据法新社：周三，一项研究称，140万年前，人类的早期祖先故意将石头制成球体，尽管史前人类使用这些球做什么仍然是个谜。
考古学家长期以来一直在争论网球大小的“球体”究竟是如何产生的。
早期的人类是为了打造一个完美的球体而故意把它们敲碎，还是仅仅是像古代的锤子一样反复敲打石头的意外副产品？
耶路撒冷希伯来大学领导的新研究表明，我们的祖先知道他们在做什么。
科学家小组检查了140万年前的150个石灰岩球体，这些球体是在今天以色列北部的乌贝迪亚考古遗址发现的。
使用3D分析来重建石头的几何形状，研究人员确定它们的球形“可能是故意制造的”。
他们说，早期的人类——确切地说他们属于哪一个人类血统仍然是未知的——曾“试图实现一个球体的柏拉图理想”。
发表在《皇家学会开放科学》杂志上的这项研究称，在球体形成的过程中，石头并没有变得更光滑，而是变得“明显更球形”。
这一点很重要，因为虽然大自然可以让鹅卵石变得更光滑，比如河流或小溪中的鹅卵石，“但它们几乎永远不会接近真正的球形，”该研究称。
没有参与这项研究的法国自然历史博物馆的考古学家朱莉娅·卡巴纳斯告诉法新社，这意味着人类对他们正在做的事情有一个“先入为主”的想法。
这反过来表明，我们的古代亲属有认知能力来计划和执行这样的工作。
卡巴纳斯说，同样的技术可以用在其他球状体上。例如，它可以揭示已知最古老的球状体，可以追溯到200万年前，在今天坦桑尼亚的奥杜瓦伊峡谷被发现。
但是我们的祖先为什么要努力制作球体仍然是个谜。
可能的理论包括人类试图制造一种工具，可以从骨头中提取骨髓，或者磨碎植物。
一些科学家提出，这些球体可能被用作投射物，或者它们可能有象征或艺术目的。
“所有的假设都是可能的，”卡巴内斯说。
“我们可能永远也不会知道答案。”
