螺旋星系NGC4689：哈勃太空望远镜捕捉到女王头发上的明亮螺旋

这张哈勃太空望远镜的照片展示了明亮的螺旋星系NGC4689。来源：uux.cn欧空局/哈勃和美国国家航空航天局、D.Thilker、J.Lee和PHANGS-赫斯特团队

（神秘的地球uux.cn）据欧洲航天局：这张美国国家航空航天局/欧空局哈勃太空望远镜的照片显示了一个明亮的螺旋星系NGC 4689，它位于离地球5400万光年的贝雷尼斯彗星座。该星座是国际天文学联合会（IAU）正式承认的88个星座中唯一一个以历史人物埃及女王贝雷尼斯二世命名的星座。拉丁语单词“昏迷”指的是她的头发，意思是NGC 4689位于女王的头发上。贝雷尼斯那个时代的一些人可能是字面意思，因为据说她的宫廷天文学家认为贝雷尼斯丢失的一缕头发已经被众神埋葬了（这个词的意思是“放在星星中间”）：因此这个星座的名字叫贝雷尼斯角。

NGC4689在现代天文学中占有一个有趣的位置，尽管没有那么高贵。宇宙是如此的巨大，以至于在5400万光年的距离上，NGC 4689相对来说是一个星系的附近。这张图像包括两组观测数据，一组在2019年，另一组在2024年，这两组观测都是观测多个“附近”星系的项目的一部分。2024年的观测计划是一个有趣的例子，说明了哈勃望远镜和詹姆斯·韦伯太空望远镜是如何相辅相成的。韦布收集的观测结果将以前所未有的细节和清晰度提供红外数据，从而改变我们对星系如何随时间变化和演化的理解。然而，哈勃望远镜的紫外线和可见光观测结果——比如用于创建这张图像的观测结果——补充了韦布的观测结果。在这种情况下，哈勃望远镜的数据可以更准确地评估附近星系的恒星数量，这对了解它们的演化至关重要。哈勃和韦布的观测在发展我们对星系如何形成和演化的理解方面发挥着重要作用，对NGC 4689的观测是探索知识的宝贵组成部分。事实上，哈勃望远镜曾在2020年拍摄过该星系的图像。