百万年前的头骨可能会改变人类进化时间表
这位艺术家的印象描绘了大约 100 万年前中国湖北省一群古老的人类在森林中狩猎。来源：白建南和倪喜军/讲义来自路透社
这位艺术家的印象展示了一个生活在大约 100 万年前中国湖北省的成年男性个体的头部，基于对这张于 2025 年 9 月 25 日发布的这张名为郧县人2号的古人类头骨化石的数字重建。来源：白建南和倪喜军/讲义来自路透社
（化石网cnfossil.com）据法新社（作者：萨拉·侯赛因）：一项研究周五表示，对一百万年前头骨的数字重建表明，人类可能比想象的早 40 万年就与我们的古代祖先分化，而且是在亚洲而不是非洲。
研究人员表示，这些发现基于 1990 年在中国发现的压碎头骨的重建，并有可能解决人类进化中长期存在的“中间混乱”。
但未参与这项工作的专家警告说，这些发现可能会受到争议，并指出人类进化时间线中持续存在不确定性。
这个头骨被标记为郧县人2号，此前被认为属于一种名为直立人的人类先驱。
但现代重建技术揭示了更接近以前被认为仅在人类进化后期才存在的物种的特征，包括最近发现的长人和我们自己的智人。
“这改变了很多想法，”研究小组成员、伦敦自然历史博物馆的人类学家克里斯·斯金格说。
“这表明，到一百万年前，我们的祖先已经分裂成不同的群体，这表明人类的进化分裂比以前认为的要早得多，也更复杂，”他补充道。
研究称，如果研究结果正确，则表明其他早期古人类可能存在更早的成员，包括尼安德特人和智人。
格里菲斯大学澳大利亚人类进化研究中心主任迈克尔·佩特拉利亚 （Michael Petraglia） 表示，它还“搅浑了水”，即早期人类从非洲分散开来的长期假设，他没有参与这项研究。
“这里可能会发生巨大的变化，东亚现在在古人类进化中发挥着非常关键的作用，”他告诉法新社。
“很多问题”
这项研究发表在《科学》杂志上，使用先进的 CT 扫描、结构光成像和虚拟重建技术对完整的郧县人2号进行建模。
科学家们部分依靠另一个类似的头骨来塑造他们的模型，然后将其与其他 100 多个标本进行了比较。
研究称，由此产生的模型“显示出独特的特征组合”，其中一些与直立人相似，包括突出的下脸。
但研究人员说，其他方面，包括其明显更大的大脑容量，更接近龙人和智人。
斯金格在一份新闻稿中说：“郧县人2号可能有助于我们解决所谓的'中间混乱'问题，即 100 万至 30 万年前令人困惑的人类化石阵列。
关于人类进化的许多问题仍然存在争议，佩特拉利亚表示，该研究的结果是“具有挑衅性的”，尽管有扎实的工作基础。
“这是合理的，但我认为陪审团还没有定论。我认为会提出很多问题，“他说。
拉筹伯大学考古学家安迪·赫里斯 （Andy Herries） 表示，他对这些结论并不相信，遗传分析表明化石形态或形状“并不总是人类进化的完美指标”。
“他们有这种解释，我只是认为没有真正考虑到我们所知道的这些事物的遗传史，”他告诉法新社。
这些发现只是最近一系列研究中的最新一项，这些研究使我们自以为对自己起源的了解变得复杂。
“龙人”，本身直到 2021 年才被包括斯金格在内的一个团队命名为一个新物种和近亲。
作者说，他们的工作说明了我们共同历史的复杂性。
“郧县人2号这样的化石表明，我们仍然需要了解我们的起源，”斯金格说。
