数学模型表明尼安德特人的消失可以用基因稀释来解释

假设尼安德特人和智人杂交的预期种群内不同遗传亚群的长期平衡概率。图片来源：uux.cn《科学报告》

（神秘的地球uux.cn）据美国物理学家组织网（Krystal Kasal）：目前，围绕尼安德特人消失有几种假设。虽然它们都至少有一些科学支持，但研究人员无法就哪种——或哪种组合——最有可能达成一致。在发表在《科学报告》上的一项新研究中，研究人员使用数学模型来确定尼安德特人的消失是否只能通过与人类交配和反复小规模移民时期的基因稀释来解释。他们的结果表明这肯定是一种可能性。

尼安德特人起源于大约 400,000 年前的欧亚大陆，在大约 40,000 年前现代人类（智人）到来之前，一直是该地区的主要古人类物种。由于现代人类在尼安德特人消失近数千年的移民事件浪潮中与尼安德特人接触，许多研究人员认为现代人类在他们的最终灭亡中发挥了作用。然而，他们扮演了什么角色尚不清楚。

研究讨论了四个主要假设。一种假设归咎于尼安德特人的人口统计——小而孤立的种群、近亲繁殖的抑郁、人口增长减少、难以找到配偶、低出生率和高死亡率。另一个人认为气候波动和灾难是罪魁祸首。另一种可能的解释是，现代人类带来了新的疾病和资源竞争，而尼安德特人的低种群无法克服这些新的障碍。

这项新研究最支持的假设比疾病传播或气候灾难要少一些，即尼安德特人和智人种群随着时间的推移简单地混合在一起，产生了杂交（但主要是智人）古人类品种。

“目前的现代人类基因组揭示了与其他古人类基因渗入的多个实例，越来越多的证据表明杂交导致了尼安德特人和现代人类之间的大量基因流动。现代人类仍然保留着相当数量的尼安德特人遗传物质，即使不是在每个个体中，在物种水平上也是如此，“研究作者解释道。

为了确定仅这种混合物是否可以解释尼安德特人消失的原因，该团队开发了一个基于中性物种漂移和种群遗传学的分析模型，并模拟了智人向尼安德特人小部落的重复移民周期。他们的模型假设这两个物种都没有选择性优势。

他们的结果表明，在没有任何灾难性事件帮助的情况下，重复的小规模智人移民可以在 10,000-30,000 年内几乎完全取代尼安德特人的基因。这些结果并不令人惊讶，因为之前的考古和遗传证据与这一想法一致。

作者指出，这项研究并不一定试图证明混合是尼安德特人消失的唯一原因，但它在数学上是可行的。

他们写道：“尽管该模型提供了可能的稳健遗传解释，但值得注意的是，它并不排除我们方法中未考虑的其他可能影响因素，例如环境变化、竞争或人口波动。

“杂交和遗传渗入的证据支持了智人和尼安德特人数千年来广泛相互作用的观点。因此，遗传、人口和环境因素的相互作用可能导致了尼安德特人灭亡的复杂过程。

更多信息：Andrea Amadei 等人，现代人类反复小规模移民导致基因稀释导致尼安德特人消失的简单分析模型，科学报告（2025 年）。DOI：10.1038/s41598-025-22376-6