大脚怪猎人们做对了什么（也大错特错了）

如今的大脚怪猎人常常使用客观可靠的工具进行搜寻。图片来源：uux.cn保罗·布雷迪 / Deposit Photos

（神秘的地球uux.cn）据《大众科学》（安德鲁·保罗）：大脚怪依然属于神秘动物学范畴，与尼斯湖水怪并列。然而，追捕它的人往往并非流行文化中典型的怪人。据两位社会科学家称，他们经常依赖广泛接受且可靠的方法和工具来寻找难以捉摸的大脚怪。

“它们会在野外度过周末、几周甚至几个月。这项工作是一种技巧性行为，因为它们需要检测、收集和分析科学未知动物的最微弱痕迹、残留物和残留物，”卡迪夫大学研究员杰米·刘易斯在最近的一篇专访中说。

刘易斯与谢菲尔德大学社会科学家安德鲁·巴特利特合作，花了三年多时间采访了150多名个人，这本书为他们最近的著作《大脚怪与科学探究：正统科学的边界地带》撰写。采访对象包括上述猎人（常被称为大脚怪）、电视名人、怀疑论者，甚至已故灵长类动物学家简·古道尔。刘易斯和巴特利特现在认为，虽然一小部分神秘动物学家信奉牵强的外星、跨维度或超自然的大脚怪理论，但绝大多数人只是简单地推测一种尚未被发现的大型猿类可能仍在太平洋西北等地区活动。

“怀疑者可能会认为大脚怪通过追逐一种从未被证实存在的动物，是在拒绝科学。但我的采访显示，大脚怪如何利用他们对科学实践的理解，拼凑出他们认为是有形证据的碎片，“刘易斯说。

巴特利特开玩笑地解释说，这对搭档采用了他们称之为“方法论轻信”的方法。本质上，他们认为仅仅解雇外部研究者对学术科学界没有任何好处。对这些本意良好的人进行嘲讽或嘲讽，实际上反而会带来积极的伤害。

“通过花时间和细致去了解他们的知识世界和理性，我们可以看到他们的行为在多么不'反科学'，而是试图按照他们自己的观点科学，”巴特利特说，他补充说，当今普遍存在的错误信息和科学怀疑正是这个问题所在。

“我们在这个时刻面临的一些问题——在公众和公众对各种知识主张的质疑之中——是我们讲述的非社会化、个性化的科学故事，淡化了专业知识社区的作用，淡化了共识和连续性的价值，”他说。

如今大多数大脚怪探员并不指着树林中每一个大而畸形的脚印来证明神秘生物的存在。相反，它们经常采用客观且常用的技术，包括热成像、无人机，甚至抛物面盘来收集音频数据。刘易斯和巴特利特解释说，这并不是关于相信这些大脚怪的说法。相反，关键在于认识到真正的科学标准仍在传统知识生成机构之外被应用。从社会科学的角度来看，大脚怪的存在是无可争议的——从某种意义上说。

“大脚怪确实存在，”刘易斯说。“不一定是生物，但肯定是成千上万美国人围绕它组织生活的对象，收集和分析证据，创造知识。”