有氧光合作用与大气中氧含量
地球上大气氧水平首次显著增加（被称为Great Oxidation）被认为发生在有氧光合作用出现之后至少3亿年，但关于这一时间延迟的原因仍然不确定。Goldblatt等人利用一个关于全球氧化-还原体系的新的概念模型发现，在有氧光合作用出现之后，大气氧水平有可能保持在一个较低的或较高的稳定状态。Great Oxidation可能是由一个较小的环境变化诱发的这些状态之间的一个转变。该模型表明，单独有氧光合作用一个因素不足以造成一个氧含量丰富的大气层。所以，在没有其他因素的情况下，地球的大气层也许只含有几个ppm的氧，不到我们今天所习惯的大气氧含量的21%。同样，我们可以比较有把握地认为，有氧光合作用是有可能在大气中氧含量较低的行星上出现的。
