到东非找寻郑和沉船

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虽然整个项目的立项是因郑和而起，但经过科学家严谨的调查后，现有的项目方案将不仅仅关注于郑和或者只是和中国相关的考古挖掘。整个项目的设计基于东非海岸一直以来是海上重要的贸易地而进行考古发掘，期待这些实物的证据能丰富人们对于航海史、贸易史以及中非交流史的认识。

对于传说中和郑和后裔有密切关系的上加遗址，原本肯尼亚方面提议挖掘传说中的中国人的墓地，看能否做进一步的DNA检验。但秦大树在阅读了剑桥大学Mark Houton教授的挖掘报告后意识到，如果继续挖掘上加遗址，将是“拾人牙慧”。

在长达4年的挖掘工作中，Mark Houton调查了1800座墓葬，在上加遗址、拉穆沿海地区以及帕泰岛上最大的聚落中，把宫殿、贵族区、商店、平民区都发掘了，就剩下墓地没有发掘。“为什么不发掘呢？实际上，他也清理到了这些墓葬，但是因为都是穆斯林墓葬，并没有什么随葬品，只有一副白骨，没有什么研究价值。”秦大树说。

最后方案确定为放弃挖掘上加，转而挖掘马林迪，至少有三个唐代文献提到非洲，都有可能和马林迪有关。此外，将肯尼亚甚至整个东非地区已经发掘的遗迹里面出土的瓷器做一些调查。

放弃上加遗址还有一个重要原因，在于郑和的传说散布开之后，肯尼亚和中国使馆方面交流时，谈到“我们原来是朋友，现在我们是兄弟。”“这么一说，郑和的后裔在非洲就变成了一个美好的传说了，如果挖完了一测DNA，说没有血缘关系，不就是一个神话破灭么？”秦大树说。

对于水下考古来说，挖掘郑和的沉船也不是最终的目的。

“并不是把眼光只局限在郑和时代，而是在肯尼亚的领海之内，详细了解水下文化遗址的分布。这个遗址有可能上升到宋，也可能下落到清，我们也不强调一定发现中国人的船。我们把能见到的都统计回来，然后开展相关的研究。”赵嘉斌说。

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