揭秘世界首艘商业太空船
白骑士2号首次试飞
研制工作严格保密
“太空船二号”配有一个插入式火箭加速器，在飞船降落后拆除火箭加速器，然后插入新的燃料拴驱动下一轮飞行。选中的燃料不含高爆成份，事实上，它起听来就像湿沙拉的爆炸声。“太空船二号”将由两种固体燃料的一种——橡胶或者可以回收利用的尼龙驱动。
怀特霍恩说：“氧化物(与燃料结合产生推力)是一氧化二氮(笑气)。与其它固体燃料发动机不同，这种发动机可通过切断一氧化二氮来关闭。因此，它非常可靠，而且非常非常安全。”
而且这种喷气推进系统让“维珍银河”充满了神秘感，外人很少看到驾驶员座舱或内舱的照片，因为这种系统依靠的是火箭技术，所以，依照美国法律，整个工程像研制先进武器一样视列为机密。怀特霍恩解释说：“每张照片在公布之前一定要进行审查。在商业运作之前我们不允许公布任何关于内舱状况的照片。”这一“维珍银河”工程对“缩尺复合体”公司专家的要求之严远远超过了他们之前所做工作。这样的太空飞行除了对飞船提出特殊要求外，“白色骑士二号”的建造还将合成飞行器设计提升到了一个新高度。
这一双体船必定非常坚固才行。为了确保没有接口，不会造成潜在的缺陷，“缩尺复合体”公司必须建成怀特霍恩所说的“史上最大的单片合成物”。单片支柱意味着“白色骑士二号”是“人类历史上最坚固的飞行器”，怀特霍恩说：“机翼中部的强度非常大，它可让该飞行器将17吨的重物带到50000英尺(15.2公里)的高空。”
在投下飞船后，“白色骑士二号”变成一个零重力的飞行机器(宇航员训练飞行器)，次日将飞入太空的左舱的人可在这一母机中进行最后的训练。“白色骑士二号”的一只机翼将直立向上，另一只机翼朝向地面，开启一侧舱门，然后转圈飞行，成为一个飞行的离心分离机，可产生7倍重力的力。
如果你想知道这类革命性创意来自哪里，你需要从莫哈韦沙漠机场驱车10分钟，就会看到一座像六边金字塔一半掩埋在地下的房子从沙漠露出头来，其中一面地下墙上的挂毯显示外星人帮助古埃及人建造金字塔。“维珍银河”企业的故事就是在这所房子里开始。
这是巴特·鲁坦的房子，他是一位航空开拓者，是“航行家”飞机的设计师，1986年他驾驶“航行家”飞机依靠一箱燃料完成全球飞行。鲁坦是“缩尺复合体”公司的老板，他完成了一些航空方面最巧妙的设计。虽然他曾告诉记者他相信外星人曾帮助建造金字塔，但是，在设计方面的“一根筋”作风让他的公司在很多大航空公司没有认识到的一些领域大步前行，比如民间太空旅行。
2004年，鲁坦和“缩尺复合体”公司(由当时微软的保罗·艾伦资助)赢得了安萨里X奖——第一次让人类两周内在低地球轨道运行两次的团体可获得高达1000万美元的奖金。鲁坦的设计是“太空船一号”，这是一艘在航班之上的高度飞行并从母舰上发射的火箭。
其间，“维珍银河”故事的另一位主人公当时正通过摩洛哥向莫哈韦沙漠进发。理查德·布兰森是太空旅行的早期信仰者，维珍集团的老员工怀特霍恩表示，80年代这位英国大亨和苏联领导人戈尔巴乔夫的讨论就应该能看出布兰森乘“联盟”号火箭太空之旅的雄心。
1996年的一个夜晚，在马拉喀什的一个酒吧，在他的一次环球气球之旅开始之前，布兰森和气球领航员史蒂夫·佛塞特与“阿波罗11”的月球漫步者巴兹·埃德林进行交谈。当时在场的怀特霍恩回忆道：“理查德问为什么他们从不使用气球进入太空，那不是更便宜吗？巴兹解释说，50年代美国海军曾实验过用气球发射火箭舱，但是，60年代它就被抛弃，有一个计划叫X-15，是使用B-52轰炸机发射火箭。后来理查德对我说：‘我们应该关注这些想法。’”
3年后，在莫哈韦沙漠，怀特霍恩看着一架样子奇特的既像火箭又像直升机的飞机。他说：“它没法飞行，但是，这中间，理查德曾到达莫哈韦沙漠看它，他还在那里遇到了巴特。”
