我们如何遗忘?

记忆层次的代表图

当大脑受伤后造成记忆力变差时，人们通常认为这是脑中资讯丧失或资讯变得无法获取的后果。 但是现在，研究人员给出了一种替代性的解释：并不是脑受伤患者在观看熟悉物件时会将其当作新的物件，他们可能将新的物件看作是熟悉的物件，从而为他们自己制造了一种“虚假的记忆”。 Stephanie McTighe及其同事在大鼠中做了一个试验，在该实验中，他们单独地（而非同时地）给这些大鼠展示了一个熟悉的物件及一个新的物件（这是在大多数从前的记忆测试中所做的实验），他们对健康及脑损伤大鼠是如何对待这两种物件的进行了观察。 在正常情况下，健康大鼠会对熟悉的物件花较少的探索时间（证明其有某些记忆力），而对新物件花较多的探索时间。 然而，这些研究人员说，那些大脑受伤的大鼠似乎将它们熟悉的及陌生的物件认作是相同的东西。

当研究人员在这些大鼠探索这些物件之前和之后将这些大鼠放置在一个黑暗无光的环境之中（以此来限制对它们的视觉刺激），McTighe及其团队注意到，大脑受伤的大鼠不再会将熟悉的物件与新的物件混淆起来。 这一发现表明，持续性的视觉刺激（每当我们睁开眼睛的时候它们就会对我们进行大肆轰击）具有影响我们脑中的还没有充分发展成或固定下来的片断记忆的能力。 将这些结果与那些先前的研究相结合，McTighe和她的同事提示，脑中的特定区域会通过它们的专门的信息处理功能来形成整体的记忆。 他们不赞成脑中的某个特别的区域是作为专门的记忆系统的这一概念。 在Howard Eichenbaum所撰写的观点栏目中，他将这些结果放在了一个范围更广的背景之中，他讨论了它们是如何与我们对大脑处理记忆的不断变化的理解相适应的。

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