尼安德特人掌握复杂的狩猎方法
尼安德特人掌握复杂的狩猎方法
尼安德特人先于我们现代人掌握了复杂的捕猎技术？科学家们通过分析驯鹿牙齿化石中的化学成分，得出了这样一个惊人事实。现在驯鹿主要分布在欧亚大陆和北美大陆最北端的区域，但在几万年前，巨大的驯鹿奔跑在欧洲四方，并成为尼安德特人主要的猎物之一。
英国阿伯丁大学（Universityof Aberdeen）和德国马普研究所（Max Planck Institute）的科学家们合作，研究了一处位于法国的容扎克（Jonzac）尼安德特人遗址，这是一处石洞，长期以来它都是尼安德特人的狩猎营。遗址由许多层位构成，其中出土了大量燧石石器，还有带着切割痕迹的动物骨骼。
最早的层位可追溯到7万年前，富含成年驯鹿骨骼。阿伯丁大学的研究者K.Britton试图探究这些驯鹿的迁徙行为和其它习性，进而了解尼安德特人的狩猎行为。她打算从分析驯鹿牙齿的化学成分入手，进行这项研究工作。
驯鹿牙齿主要由钙、磷、氧、锶和其它元素组成，每一种元素都有多个同位素。“锶同位素分析是一种了解人和动物过去生活情况的好方法，”Britton说。“骨骼和牙齿中的锶同位素比例取决于食物和饮水，而它最根本的决定因素是动物生境的土壤和岩石成分。”
这便意味着，我们通过分析驯鹿牙齿锶同位素的组成，就能了解它们是长年在一小片区域内活动，还是穿梭于不同的地区。研究者们从遗址中取出驯鹿的第三和第四颗臼齿，牙齿的生长和树轮一样有周期性，它能够准确地告诉研究者，驯鹿在生命中的某段时期的生活状况。
他们发现，作为样本的三只驯鹿有同样的锶同位素变化规律，将这些规律进行解读后，研究者们认为驯鹿在牙齿发育的那段时期内，从一个地区迁徙到另一地区，之后又返回。在容扎克遗址附近，它们不幸遇到捕猎的尼安德特人，因而成为盘中餐。“可能这几只驯鹿都来自同一个鹿群，甚至可能是一起被捕猎回来的”Britton说。
令人不解的是，这些驯鹿不是当地物种。研究者们推测，它们可能是在每年固定的迁徙途中被捕获的。
那时的尼安德特人可能已经掌握了驯鹿迁徙的规律，在适当的时间守在容扎克的狩猎点附近，等待大群驯鹿经过，定能满载而归。
这种复杂的狩猎方法在旧石器时代晚期才渐渐为现代人所用，尼安德特人比我们领先了一大步，确实出乎意料。
化石网 faywater
