新发现的濒危鲸种群

北太平洋右鲸（right whale, 学名Eubalaena japonica）

科学家们发现了一个世界上最濒危的大型鲸的种群，它们现在在一个新的栖息地并以一种新的猎物为食。据Cynthia T. Tynan和同事们，北太平洋右鲸（right whale, 学名Eubalaena japonica）仍处于灭绝的边缘。这种鲸的夏季领地过去曾包括阿拉斯加湾和东南白令海。在集中捕鲸区的20世纪40年代到60年代间，生活在东南白令海的右鲸，都集中到Unalaska岛北部的深海中，在那里它们以一种海洋桡脚类动物（Neocalanus cristatus）为食。现在，科学家们在东南白令海的一个不同的浅水区域中发现了一群北太平洋右鲸，可能总数仅几十只。这些鲸现在似乎以另一种桡脚类动物（Calanus marshallae）为食。该海域中大量的这种桡脚类动物也许能解释为什么右鲸会集中在那里。