不久前，人们还认为北半球冰川化开始于距今1100万年至500万年前，但这一观点受到与其相矛盾的证据的挑战，其中包括关于4160万年前超过南极洲存储容量的全球冰川体积的估计数字。Edgar等人利用来自赤道大西洋的海洋沉积物记录对认为当时两个半球都存在大型冰层的假设进行了验证。他们关于冰层体积的估计值可以很容易按照南极洲的存储容量得到解释，这表明，大型冰层那时在北半球是不存在的。气候模型模拟结果表明，由于两极不同的陆地-海洋分布，大陆冰川化的临界值在南半球比在北半球更早被突破。本项研究的这些发现支持这样的模拟结果。
