格凌兰冰盖内的“尼亚加拉瀑布”
对冰盖移动及融化的两项新的研究提出，格凌兰冰盖表层的融化会产生显著的排水现象及冰盖巨大的位移。但是，虽然表层的融化最终会对冰盖底部发生润滑作用并加速其在其基岩上的滑动，但其本身可能并不足以引起灾难性的冰盖块的丧失。Sarah Das、Ian Joughin及其同事观察到一个大型的地表冰川湖在不到两小时的时间内将水排干，并通过一个厚达980米的冰盖将水倾泻，其水流倾泻速度超过尼亚加拉瀑布的水流速度。其结果是，冰盖在局部发生了垂直性及水平性的移动。在第二项研究中，研究人员将西格凌兰冰盖的多种观察结果结合起来后发现，季节性的融冰是造成相对较小量的总体年度性冰盖移位的原因。文章作者写道：“迄今为止我们的结果表明，冰盖表层的融化所增强的润滑作用可能会对格凌兰冰盖未来的演化具有重要的但还不是灾难性的影响。”
