跟踪跨越南北半球的鸣禽
研究人员第一次成功地在鸣禽身上安放了极其细小的背负定位器来跟踪它们的季节性迁徙。研究结果表明，这些小鸟能比任何人以往曾经想象的要飞得更远和更快。该研究还给人们就这些鸣禽的迁徙路线提供了更为精确的资讯。这些数据可帮助人们保护鸣禽的种群，因为鸣禽的数量在过去数十年中在全世界范围内都在下降。这些数据还能帮助人们观测诸如栖息地丧失和气候变化等环境问题。在一篇文章中，Bridget Stutchbury及其同事描述了他们是如何将这些微型的跟踪装置附加到14只画眉鸟及20只北美洲紫燕身上的。研究人员是在2007年在美国的宾夕法尼亚州的繁殖地给这些鸣禽安放跟踪装置的。当研究人员在2008年夏季从5只画眉和2只紫燕身上找回其地球定位器后，他们可以重新构建这些鸣禽的个体迁徙路线及过冬地点——一直远至南美洲然后再回到宾夕法尼亚。研究人员发现，这些鸣禽可以每天飞行311英里以上，且其飞行高度比先前估计的要高得多，而且这些鸣禽在春季的迁徙速度比在秋季要快出2至6倍之多。这些在研究中使用的微型地球定位器可以探测光线，因此研究人员可以通过记录日出与日落的时间来估计该类鸣禽所位于的纬度和经度。
