动物的惊人本领

　　研究人员发现，一些动物有使用工具、辨认图案、认识数字等惊人本领。

　　识图案

　　研究动物智能的科学家发现，猴子会心算，鸽子可以辨认不同图案，人类并不是唯一能规划下一步行动的生物。

　　艾奥瓦大学实验心理学教授爱德华·沃瑟曼12日出席美国科学促进会年度会议时说：“人类应该收敛一下自己的优越感。”

　　沃瑟曼在年会有关动物智力的讨论会上说，鸽子和狒狒能辨认三角形和圆点等图案，分辨哪些图案相同、哪些图案不同。

　　“动物们能出色完成这项实验，”他说。

　　用工具

　　英国剑桥大学比较认知学教授尼古拉·克莱顿认为，过去20年间，人类对动物智能的认识有巨大飞跃。证据表明，一些动物不仅能使用工具，还会为应对不时之需而保留工具。

　　“"未雨绸缪"曾被认为是人类特有本领，”克莱顿说，“现在看来并非这样。”譬如，乌鸦会储存食物供第二天食用，甚至还会想办法避免食物遭窃。

　　谈及乌鸦的智慧，牛津大学行为生态学教授亚历克斯·卡采尔尼克说，新喀里多尼亚乌鸦可以算“鸟类工具利用大师”，不仅使用工具，还会弯曲金属丝设法“钓”到够不着的食物。

　　“我们发现，”卡采尔尼克说，“一些情况下，动物的能力与人类的能力异曲同工。”

　　估数量

　　杜克大学的杰西卡·坎特隆发现，不少灵长类动物具备与人类相似的“数字意识”。

　　坎特隆和伊丽莎白·布兰农以成年人、婴儿和猴子的“数字意识”为课题，发现重复看同等数量的物品后，婴儿可以注意到物品数量改变，猕猴也同样具备这种能力。

　　事实上，不论人还是猕猴，都能在不计数的情况下大致估测物品数量。这种能力使猕猴得以判断某个区域的食物是否足够，从而决定是否迁徙，同时也能让它们大体了解自己群体与其他猴群数量对比状况。

　　研究人员正着手研究猴子是否有“零”的概念。

　　坎特隆说，从事这些研究的目的是为了解动物智能水平，“所获结果总是让我们惊讶不已”。

新华网（宫振梅）